Glossaire
Classification des espèces
Système de classement international établi de façon concertée dans le monde entier et appliqué aux organismes vivants, auxquels on attribue un nom spécifique en latin.
Pour élaborer les systèmes de classification, les biologistes étudient et comparent notamment l'anatomie, le comportement, l'écologie et les ancêtres fossiles des organismes, qui sont groupés en fonction de leurs caractéristiques communes.
Par ailleurs, depuis quelques années, des comparaisons de patrimoine génétique permettent de préciser les liens entre différentes espèces, bouleversant parfois les classifications traditionnellement admises.
Bien que toutes les branches de la biologie contribuent à de telles études, les disciplines le plus directement spécialisées dans les problèmes de classification sont la taxinomie et la systématique : la taxinomie s’occupe plus spécialement de l’attribution des noms (la nomenclature) et de la construction de systèmes hiérarchiques, tandis que la systématique s’intéresse aux relations évolutives entre les espèces.
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